Op zondag 26 maart vond de 48ste carnavalstoet plaats in de stad Mechelen, georganiseerd door de Stadscarnavalsgilde De Maneblussers. Deze oudste carnavalsgilde in Mechelen heeft een rijke geschiedenis van meer dan 55 jaar en organiseert elk jaar opnieuw een kleurrijk en feestelijk evenement waarbij jong en oud samen kunnen genieten van de praalwagens, muziekkorpsen en de vele deelnemers in prachtige kostuums.
Dit jaar was het extra bijzonder omdat de prinsenscepter van de vereniging recent gerestaureerd werd door François De Vos, een 83-jarige Mechelaar en beeldhouwer die de scepter 40 jaar geleden zelf maakte. De restauratie van de scepter was een belangrijk moment voor de Carnavalsgilde De Maneblussers en symboliseert de verbondenheid met de geschiedenis van de stad Mechelen en haar carnavalstradities.
Ondanks de regen kwam er veel volk naar het stadscentrum om de carnavalstoet te bekijken. Stadsomroeper Myriam Sips opende als Bellemadam de carnavalstoet met de gekende bronzen bel en trok samen met de Harmonie KV Mechelen op kop door de straten. Zij werden gevolgd door Stadsprinses Veerle I en Stadsprins Marc I in een witte koets met prachtige zwarte paarden. Ook Buitengewoon Stadsprins Yannick I en Jeugdprinses Stad Mechelen Emma I en Jeugdprins Leito I waren aanwezig.
Lees verder onder de foto’s
Prinsen en Prinsessen uit heel Vlaanderen
Daarnaast waren er ook deelnemers van andere verenigingen uit verschillende provincies van Vlaanderen, zoals Antwerpen, Wolfsdonk, Limburg, Blankenberge, Glabbeek, Sint-Job-in’t-Goor en Sint-Niklaas. Muziekgroepen zoals The Twirling en Drumsticks uit Ekeren en Showband Explosion maakten de sfeer compleet. Tijdens de tocht werd er veel snoepgoed en pluche diertjes uitgedeeld aan de kinderen, die het maar al te graag opraapten. Onderweg werden tussen de regenbuien door paraplu’s omgedraaid om het snoepgoed en de gadgets op te vangen. Lees verder onder de foto’s
Hoewel op hetzelfde moment ook in Willebroek en gemeente Schriek carnavalsstoeten plaatsvonden, kon carnavalsgilde De Maneblussers toch rekenen op groepen uit diverse provincies van Vlaanderen. Het carnavalsfeest werd voor het podium met prominenten als burgemeester Alexander Vandersmissen en schepenen van de stad afgesloten met dansmariekes, een dansje door het Mechelse Prinsenpaar en een ballonnenwerp naar het publiek.
Na twee jaar stilte vanwege de COVID-19 pandemie kon eindelijk de carnavalstoet terug door de historische straten van Mechelen trekken. Het was een kleurrijk en vrolijk evenement dat het hart van de stad deed opleven en dat nog lang zal bijblijven bij alle deelnemers en toeschouwers. Verder koesteren we de hoop en duimen dat de carnavalstraditie in onze stad verder zal ondersteund worden door de stad, zodat Mechelen verder kan groeien naar een heuse carnavalsstad !
Tekst, foto’s en video Verschueren Eddy voor Mechelen op zijn Best en Traveltopper YouTube