Marktkramers opnieuw welkom in Mechelen

Na weken in lockdown mochten zaterdag de marktkramers opnieuw hun Mechelse klanten verwelkomen. Het was wel niet de gewone zaterdagmarkt die we gewoon waren. Gezien de maatrgelen rond de coronacrisis moesten zowel de markthandelaars als de bezoekers zich houden aan strikte maatregelen.

We hebben er vermoed ik als ik de tel niet kwijt ben, maar liefst negen weken moeten op wachten. De zaterdagmarkt, het is maar eenmaal per week, maar iedere Maneblusser kijkt er toch steeds naar uit. Een markt is een sociaal evenement waar je niet enkel komt om groenten, fruit, vles of vis of andere dagdagelijkse dingen te kopen, maar ook om mensen te ontmoeten.

Gelukkig heeft de Nationale Veiligheidsraad beslist dat openbare markten terug mochten plaatsvinden, maar dan wel onder strikte voorwaarden. Een van de voorwaarden is dat er maximum 50 marktkramen mochten opgesteld worden. In Mechelen staan er verdeeld over de Grote Markt, Steenweg, Ijzerenleen, Botermarkt, Desiré Boucherystraat, Befferstraat en Veemarkt gemiddeld zo’n 109 handelaars op de zaterdagmarkt.

Om tot een oplossing te komen, en niemand te moeten uitsluiten, is men na wat brainstormen tot het geniale plan gekomen om een ganse dag markt op poten te zetten. Hier keek ik al reikhalzend naar uit.

Een markt in twee shiften, zou dat wel goed komen. In de voormiddag zijn het voornamelijk de marktkramers met voeding. Op de namiddag werd er plaats geruimd voor de komst van de collega-marktkramers met niet-voeding. Hier is duidelijk een communicatieprobleem ontstaan. Heel wat marktbezoekers waren misnoegd omdat er gecommuniceerd was dat de markt in de voormiddag van 7.00 tot 13.00 uur zou plaatsvinden. Toch werd de toegang tot de markt om 11.30 uur gesloten voor het publiek. De reden die zowel door politie als door de stadsdiensten werd meegegeven is dat de marktkramers plaats moesten maken voor de tweede shift. Op zich niets fout mee, maar de frustratie bij bezoekers voor van buiten de stad was groot dat het niet duidelijk op de markt en de media werd gecommuniceerd.

Ik ben zowel in de voormiddag als in de namiddag een glimp gaan opvangen van dit toch wel voor ons ongewone marktgebeuren. Voor zover ik mocht opmerken verliep aan de marktkramen zelf alles redelijk goed. Hier en daar moest er nog wat gesleuteld worden om het allemaal wettelijk te maken.

Deze keer werd de markt opgesteld in drie sites, een deel voor het Schepenhuis aan de Ijzerenleen, een deel voor het postgebouw en Steenweg, en de Grote Markt. Dus geen gewone markt met vaste standplaatsen, maar een volledige herschikking.

Wie als bezoeker de markt wou betreden moest geduld oefenen want soms vormden zich lange rijen wachtenden. En daar liep het soms wel is fout wat betreft de 1.50 meter afstandsregel. Er ontstonden soms kortstondige discussies onderling in de wachtrijen, of politie en mensen van dienst economie kregen kritiek te horen. Medewerkers van dienst economie telden nauwgezet het aantal bezoekers dat binnen of buiten het aangeduide terrein mocht komen. Dit was op de Grote Markt vastgesteld op een maximum van 330 personen.

Wie het marktterrein na een wachttijd mocht betreden werd eerst gevraagd de handen te reinigen en kreeg een plan overhandigd. Ter plaatse moet men als marktbezoeker een verplichte route volgen, en aan het gekozen marktkraam de nodige afstand bewaren. Marktkramers werd gevraagd een mondmasker te dragen. Bezoekers hadden de vrije keuze, maar ik kon vaststellen dat heel wat mensen toch voor de zekerheid een mondmasker gebruikten.

Buiten het niet naleven van de 1.5 meter afstand tussen bezoekers onderling, wat ook duidelijk de politiidiensten irriteerde, denk ik niet dat er veel problemen ontstaan zijn. Wat ik persoonlijk wel een eigenaardige maatregel vond is dat je wel binnen het terrein een meeneem croc of pannenkoek mocht aankopen, maar buiten het marktterrein moest verorberen. Op zich geen probleem, maar stel je maar is voor dat je net bij binnenkomst een pannenkoek aanschaft en dan het bericht krijgt dat je hem niet mag opeten ter plaatse tijdens het shoppen. Ja, dan moet je de markt verlaten, met als gevolg dat je terug moet aanschuiven om binnen te geraken.

Eerstdaags hier een korte video over de eerste lockdown zaterdagmarkt
Klik alvast op de link van mijn videokanaal
https://www.youtube.com/mechelenopzijnbest

De intussen populaire Shopping Shuttle reed voor de gelegenheid ook tot de sluiting van de markt en de winkels de gehele periode door om shoppers naar en van het stadscentrum te brengen.

Mijn rondje zaterdagmarkt heb ik richting huiswaarts afgesloten met een passage door de Bruul en de Ijzerenleen. Daar was het toch wel een beetje verontrustend zeer druk in de namiddag. Nu maar afwachten of dit allemaal wel goed komt.

Tekst, foto’s en video Verschueren Eddy voor Mechelen op zijn Best